Et si un coup de pédale vous donnait ce petit vent favorable tant rêvé, sans le moindre moteur ni batterie à l’horizon ? Non, vous n’êtes pas en train de feuilleter un roman de science-fiction : la SuperWheel est bien réelle et elle fait déjà frémir les passionnés de vélo !
Une invention qui chamboule les codes du vélo assisté
Rouler avec assistance, sans dépendre ni d’un moteur ni d’accus encombrants, cela semblait jusqu’ici relever de l’utopie. Pourtant, un ingénieux système, né en Irlande et peaufiné dans le sud-ouest de la France, vient bousculer la donne. La SuperWheel arrive, avec pour ambition de réinventer l’assistance au pédalage… à la seule force de la mécanique !
La recette ? Des ressorts savamment disposés en haut et au centre de la roue arrière, qui tirent parti du poids du cycliste pour emmagasiner l’énergie à chaque cycle de pédalage – avant de la restituer comme un surcroît de puissance au moment de la poussée. Résultat : jusqu’à 30 % de puissance en bonus à chaque coup de pédale. La sensation s’apparente tout simplement à un « vent dans le dos » permanent, une sorte de Graal pour les cyclistes urbains et les amoureux de balades à vélo.
Comment fonctionne la SuperWheel ?
Le principe, aussi simple qu’astucieux, fait appel à la gravité elle-même, ou plus précisément à la masse du cycliste :
- Des ressorts intégrés captent l’énergie du poids
- Cette énergie est stockée puis relâchée pour soutenir le pédalage
- L’assistance obtenue s’établit jusqu’à 30 % de puissance supplémentaire, selon l’intensité de l’effort
Concrètement, cela ne veut pas dire que vous allez gravir les cols alpins comme si de rien n’était – cette assistance ne rivalise pas avec les vélos électriques les plus puissants. Mais, pour la majorité des utilisations courantes (trajets pour le travail, routes ondulées, longues balades), l’effort s’allège nettement, de quoi éviter l’arrivée en sueur au bureau ou le découragement après trois côtes.
Une adaptation facile et un avantage écologique de taille
La SuperWheel n’est pas qu’une prouesse technique, elle a aussi l’élégance de se greffer sur la plupart des vélos du marché. Que vous soyez adepte du 700 mm ou du 26 pouces, elle se décline en plusieurs tailles et accepte même jusqu’à 9 vitesses. L’installation ne nécessite qu’un remplacement de la roue arrière, rien de plus.
Fini les corvées de recharge et l’angoisse de la panne d’autonomie : pas de batterie, donc pas de lithium de plus à produire, transporter ou recycler – une ligne droite gagnante pour l’environnement. Voilà qui séduira les cyclistes soucieux de leur empreinte écologique, d’autant que l’ADEME désigne fréquemment la filière des batteries comme un point noir du secteur.
Brevet, prix… et distribution locale, mais ambitieuse
Depuis décembre 2021, la SuperWheel bénéficie d’un brevet officiel en Europe et d’un dépôt international sous l’appellation WTECT (Weight to Energy Conversion Technology), couvrant à ce jour 87 pays – rien que ça ! En France, la distribution passe exclusivement par CicloCaffè, un atelier artisanal d’Andernos-les-Bains qui se charge également de l’assemblage.
Côté investissement, il faut compter 475 euros pour cette roue sortie de l’ordinaire. Cela peut sembler conséquent pour ce qui reste une roue « simple », mais on est loin du coût moyen des vélos électriques (de 1 200 à 3 000 euros selon l’Observatoire du cycle), sans compter l’entretien, la perte d’autonomie, et les éventuelles réparations électroniques.
- Installation facile : s’adapte sur la plupart des vélos
- Pas de recharge, pas de pollution au lithium
- Prix bien inférieur à un vélo électrique classique
En résumé : la SuperWheel ne ringardise pas (encore) les VAE surpuissants, mais elle propose une alternative accessible, ingénieuse et durable pour qui souhaite un vrai coup de pouce au pédalage, tout en gardant le plaisir de la mécanique et le respect de la planète. Comme quoi, dans le monde du vélo, il reste toujours une boa surprise derrière la roue…
Petit conseil pratique : si l’idée de la SuperWheel vous tente, assurez-vous tout de même que votre monture est compatible en passant par un pro, et préparez-vous à redécouvrir la sensation grisante d’avoir le vent dans le dos… sans même lever le petit doigt sur le guidon !
Le vélo a toujours occupé une place importante dans ma vie, d’abord comme passion, puis comme véritable sujet d’exploration. J’ai grandi en sillonnant les routes et les sentiers, curieux de tout ce qui touche au cyclisme, du matériel aux performances. Ce goût pour la transmission m’a naturellement conduit à écrire sur ce domaine en constante évolution. J’aime croiser les retours du terrain avec des infos fiables et claires. Mon objectif : rendre le vélo accessible, concret, et passionnant pour tous les lecteurs !
